Christoph Scheerlinck

Madonna is een plek waar je niet het gevoel hebt dat je in België of Antwerpen bent. Het interieur, het terras, de sfeer: alles voelt internationaal aan. Onze keuken hangt niet vast aan één land of één stijl. Ze is niet puur Frans, niet alleen Aziatisch of Italiaans. We werken met invloeden van overal, maar altijd met de eigen Madonna stijl. Dat merk je zodra je binnenkomt en de menukaart ziet: het is een unieke mix die je nergens anders vindt.

Mijn eerste kookervaring heb ik te danken aan mijn broer die twee jaar ouder is. Hij zat al in een richting die naar de restaurantwereld leidde, terwijl ik nog twijfelde. Als hij nieuwe dingen leerde op school, maakten we dat thuis samen opnieuw. Dat waren mijn eerste echte, bewuste kookmomenten.

Vanaf het derde middelbaar ging ik naar de hotelschool in Hasselt. School was minder mijn ding, dus koos ik uit gemakzucht voor de iets gemakkelijkere richting slagerij. Maar mijn passie bleef in de keuken liggen en ik werkte elk weekend in een restaurant. Al blijft ik heel dankbaar voor de kennis die ik opdeed dankzij mijn opleiding.

Niet wie maar wat: de seizoenen. Dat is altijd mijn vertrekpunt: welke producten zijn momenteel beschikbaar en op hun best. Het seizoen bepaalt wat ik gebruik. Je kunt tegenwoordig alles wel het hele jaar door krijgen, maar dat is gewoon echt niet de bedoeling.

Spaghetti bolognese. Fout, maar zo goed.

Omring je met gepassioneerde koks. Het is moeilijk om goede stageplaatsen te kiezen, maar vraag rond: aan leerkrachten, kennissen, vrienden. Er lopen in het wereldje teveel mensen rond die hun passie onderweg zijn kwijtgeraakt, zeker sinds corona. Als jonge student is het belangrijk dat je door iemand met échte passie wordt beïnvloed.

Geen enkel. Klassiekers zijn niet overroepen. Integendeel, je ziet ze tegenwoordig veel te weinig. Een goede sole meunière of huisgemaakte paté zie je bijna nergens meer. Ik vind dat chefs meer mogen teruggrijpen naar die klassieke bereidingen.

De dampkap kuisen. Ik heb mij daar ooit heel hard aan gesneden, en sindsdien doe ik dat niet graag.

Inspiratie komt soms van Instagram, soms van uit eten gaan. Maar ik heb geen “creatieve momenten” waarin het moet gebeuren. Dat werkt niet voor mij. Ik hou een notitieboekje bij in mijn gsm: alles wat me inspireert noteer ik meteen. Twee weken voor het nieuwe menu begin ik te testen en schrijf ik alles uit. Creativiteit moet vanzelf komen, niet te geforceerd.

Alles met varken. Ik vind varken een topproduct maar het past niet binnen de stijl van Madonna.

Ik ben heel gelukkig in de positie waarin ik nu zit, bij een zaak als Madonna. Ik heb niet de ambitie om een eigen zaak te openen, ik ben gelukkig zoals het nu is. Mijn toekomst ligt bij mijn vriendin en hopelijk een mooi gezinnetje. En bij Madonna, waarmee ik hoop in de toekomst ook nog een stapje hoger te kunnen gaan.