Pieter-Jan Boven

Bij Het Menneke werken we niet met een klassiek gangenmenu, maar volledig à la carte. We hebben zo’n tien tot twaalf gerechtjes waaruit je zelf je menu samenstelt. Alles komt in het midden op tafel zodat je van alles kunt proeven. Dat is voor mij de essentie van gezellig tafelen.

Dat weet ik eigenlijk niet meer, dat is al te lang geleden. Mijn ouders hebben altijd een traiteurzaak gehad, dus als kind was ik al vertrouwd met koken en lekker eten.

Dat heb ik pas laat beseft. Ik ben eerst een heel andere richting uitgegaan, met een opleiding elektriciteit. In de bouw was het echter veel te koud, dus ben ik op zoek gegaan naar een andere sector. Via een kameraad die een koksopleiding volgde, ben ik er langzaam ingerold. Ik heb geen koksopleiding gevolgd, maar leerde alles door in restaurants te werken.

Mijn oude souschef, Nicki Heynen. Hij heeft me echt onder zijn vleugels genomen, hielp mee bij de opstart van Het Menneke en is nog altijd iemand op wie ik kan rekenen bij vragen of twijfels. Bovendien is het een van de betere koks die ik ken.

Gebraden kip van de markt, met appelmoes.

Verlies nooit je interesse. Hou je ogen open, kijk verder dan je eigen keukenpost en leer van alles wat rondom je gebeurt.

Je kunt elke klassieker met een nieuwe twist lekker maken.

De grote fond ketel kuisen.

Zodra een nieuw menu start, ben ik al bezig met de volgende. Ik maak enorm veel notities. Op een rustiger moment begin ik dan meestal met het uitwerken van kleine gerechtjes. Vaak start het met een hapje van waaruit ik dan verder werk.

Vol-au-vent. Op een dag wil ik dat graag heruitvinden en in een nieuw jasje op de kaart zetten.

Mijn grootste droom is een restaurant dat altijd vol zit, met mensen die tevreden vertrekken en blijven terugkomen. We zijn nog maar drie maanden bezig, maar de reservaties zitten al goed. Dat is voor mij het mooiste geschenk.