Thomas Van der Flaas

Wat Seir zo uniek maakt? Onze prachtige veranda, waar het heerlijk vertoeven is in een ontspannen sfeer. Vanuit je tafel heb je zicht op onze open keuken, waar je live kunt volgen hoe elk gerecht tot stand komt. Ons team is jong, enthousiast en bruist van energie. We brengen een frisse, eigentijdse keuken met een Franse toets.

Het moet ergens op school begonnen zijn, want in mijn familie zit niemand in het vak. Mijn eerste echte ervaring in een professionele keuken was dan ook tijdens mijn stage bij De Eiken in Oostmalle. Daar is het vuur voor het koken echt aangewakkerd.

Ik was nog vrij jong toen ik wist dat ik kok wilde worden, een jaar of dertien, denk ik. Waarom precies? Dat weet ik eigenlijk niet. Er waren geen koks in de familie en ik had ook geen directe voorbeelden. Maar toch voelde ik heel sterk: dit is wat ik wil doen.

Ik heb stage mogen lopen bij Filip Claeys in Brugge. Dat vind ik een absolute topper. Niet alleen op culinair vlak, maar ook hij omgaat met zijn mensen. Bij Bart Desmidt heb ik jammer genoeg geen stage kunnen lopen, maar daar ben ik al wel gaan eten. Fantastische man ook. En ook voor iemand als Peter Goossens heb ik een grote bewondering.

Worst met rode kool.

Ik prijs me gelukkig dat mijn vriendin aan mijn zijde staat in de zaal, en dat ik nog altijd kan rekenen op mijn papa, die intussen met pensioen is. Een goede zaak runnen vraagt meer dan alleen goed kunnen koken. Het draait ook om mensen op de juiste plek zetten, aansturen en problemen oplossen. Daarom: zorg dat je mensen rondom je hebt die je kunnen helpen.

Gehaktbal met truffel in of verse pasta met kaviaar. Ik beweer niet dat het niet lekker is, maar ik vind het de prijs niet waar die je er doorgaans voor betaalt.

Groenten snijden en wassen. Ik hou niet van dat repetitieve, maar het hoort er uiteraard ook bij.

Vroeger zat ik alleen aan mijn bureau om een nieuw menu uit te werken. Intussen is dat helemaal veranderd. Ik heb nu een sterk team rond mij, en we gaan samen aan de slag. Iedereen brengt ideeën aan, en uit al die input selecteer ik het beste om het nieuwe menu samen te stellen. Het is fijn om te zien hoeveel plezier de jongens halen uit die inspraak, het geeft hen extra betrokkenheid en trots.

Ik durf alles wel eens proberen. Betekent dat dat ik dan ook met mijn kop tegen de muur kan lopen? Zeker, maar dat is een mooie leerschool. De eerste jaren hier werkten we af en toe misschien nog eens met de rem op, maar intussen heb ik heel wat minder schroom om alles te proberen.

We hebben een kindje van acht maanden, en dat verandert je blik op het leven. Mijn grootste wens is om privé gelukkig te blijven, en daarnaast elke opportuniteit die zich aandient met beide handen te grijpen. Ik geef elke dag het beste van mezelf, en hoop dat daar nog mooie avonturen uit voortkomen.
Had je me deze vraag in mijn eerste jaar gesteld, dan had ik waarschijnlijk geantwoord dat ik een mooie score wilde halen in Gault&Millau. Intussen heb ik heel wat ervaring opgedaan en besef ik dat geluk niet alleen van werk afhangt.